Le Louvre —
Histoire, Architecture
& Collections

Sous l'impulsion de François Ier, grand amateur d'art et mécène passionné, le Louvre entame sa mue architecturale la plus décisive. L'architecte Pierre Lescot conçoit l'aile ouest de la Cour Carrée dans le style Renaissance naissant en France, rompant avec l'austérité médiévale. Jean Goujon réalise les sculptures ornant les façades, chef-d'œuvre du maniérisme français. Catherine de Médicis, Henri II, Henri IV et Louis XIII poursuivront ces travaux sur plus d'un siècle, agrandissant et embellissant sans relâche ce palais qui devient le cœur du pouvoir royal.

Élu président de la République, François Mitterrand inscrit la rénovation du Louvre parmi ses Grands Travaux, aux côtés de la Bibliothèque nationale de France et de l'Opéra Bastille. Le projet vise à doubler la surface d'accueil du musée, à libérer l'aile Richelieu occupée jusqu'alors par le ministère des Finances, et à doter le Louvre d'une entrée centrale digne de son rang mondial. C'est l'architecte sino-américain Ieoh Ming Pei qui remporte le concours international avec une proposition audacieuse et controversée : une pyramide de verre au cœur de la Cour Napoléon.

Le département des Arts de l'Islam ouvre ses portes en septembre 2012 dans la Cour Visc onte, entre les ailes Richelieu et Denon. Conçue par les architectes Mario Bellini et Rudy Ricciotti, la toiture ondulante en aluminium doré – surnommée le « voile d'or » – recouvre une cour intérieure historique en créant un dialogue saisissant entre modernité et classicisme. Le département rassemble plus de 18 000 objets provenant des terres d'Islam, de l'Espagne à l'Inde, du VIIe siècle à nos jours. Il s'affirme comme la plus importante collection d'arts islamiques accessible au grand public dans un musée occidental.